LETTONIA

Bandiera nazionale, mercantile e di stato alzata il 18 novembre 1918 e confermata ufficialmente il 15 febbraio 1922, con l'adozione formale da parte del parlamento nazionale il 20 gennaio 1923. Ammainata il 25 agosto 1940 in seguito all'annessione all'U.R.S.S., fu nuovamente alzata dal 18 novembre 1941 all'ottobre 1944 sotto occupazione tedesca, dichiarata bandiera nazionale il 29 settembre 1988. Dal 18 febbraio 1990 è anche bandiera di stato e dal 27 successivo mercantile. La prima menzione della bandiera rosso-bianco-rosso si trova nel Livlandische Reimchronik, un trattato sulla storia moderna della Livonia dal X al XIII secolo. Nel testo si parla di un drappo rosso attraversato da una striscia bianca usato come vessillo da soldati letgalli di Cēsis (una città poco lontana da Riga). Per questo si può considerare la bandiera lettone come una delle più antiche tra quelle ancora in uso al giorno d'oggi. Secondo una leggenda locale, però, la bandiera potrebbe avere origine dal lenzuolo di un capo tribù lettone gravemente ferito in battaglia: l'enorme quantità di sangue versato era interrotta, sul lenzuolo, solo dalla sagoma del soldato sdraiato (la striscia bianca). La bandiera descritta nel Livlandische Reimchronik fu "riscoperta" nel XIX secolo, ed adottata dagli studenti lettoni all'Università di Tartu nel 1870. Prima dell'indipendenza (nel maggio 1917) i colori della bandiera furono definiti dall'artista Ansis Cirulis, per evitare equivoci con i colori austriaci. La particolare tonalità di rosso, corrispondente è nota anche come "rosso lettone". Attualmente il cremisi simboleggia il sangue versato per la libertà e l'indipendenza, mentre il bianco rappresenta il diritto e la verità. Il modello originale aveva le tre strisce di uguale dimensione (imprecisate le proporzioni del drappo) ma il 25 giugno 1919 la striscia bianca fu ridotta a 1/5 del drappo le cui proporzioni furono fissate in 1:2.

Il 17 gennaio 1953, con l'art. 117 della costituzione, la bandiera viene sostituita: "Государственный флаг Латвийской ССР представляет собой полотнище, состоящее из пяти горизонтально расположенных цветных полос: верхней полосы красного цвета, составляющей две трети ширины флага, двух белых и двух синих чередующихся между собой волнистых полос, изображающих море и составляющих одну треть ширины флага. В левом верхнем углу красной полосы полотнища флага, на расстоянии одной пятой длины флага от древка, изображены золотые серп и молот и над ними пятиконечная звезда, обрамленная золотой каймой. Отношение ширины флага к его длине 1:2", con decreto del 28 febbraio 1967, divenuto legge il 10 aprile successivo, si fa ulteriore chiarezza: "верхняя полоса красного цвета с волнистым нижним краем составляет 2/3 ширины флага считая от верхней кромки флага до высших точек второй полосы; вторая и четвертая сверху волнистые полосы имеют ширину соответственно 1/30 и 1/15 ширины флага; третья сверху волнистая полоса синего цвета составляет 1/15 ширины флага; пятая сверху полоса синего цвета, с волнистым верхним краем составляет 1/6 ширины флага, считая от нижней кромки флага до высших точек верхнего края этой полосы. Полосы образуют пять овальных волн, изображающих море, начинаясь в своей верхней точке у древка и заканчиваясь в своей верхней точке у противоположной кромки флага. Длина каждой волны 1/5 длины флага, высота волны 1/20 ширины флага" e si afferma inoltre: "серп и молот вписываются в квадрат, сторона которого равна 1/4 ширины флага. Острый конец серпа приходится посередине верхней стороны квадрата, рукоятки серпа и молота упираются в нижние углы квадрата. Длина молота с рукояткой составляет 3/4 диагонали квадрата. Пятиконечная звезда вписывается в окружность диаметром в 1/8 ширины флага, касающуюся верхней стороны квадрата. Расстояние вертикальной оси звезды, серпа и молота от древка равняется 2/5 ширины флага. Расстояние от верхней кромки флага до центра звезды – 1/8 ширины флага". Nella parte superiore, identica alla bandiera dell'U.R.S.S., mentre in quella inferiore è raffigurata un'onda di colore blu, separata dal rosso da un contorno bianco, le strisce azzurre e bianche ondulate ricordano il mar Baltico. Oggi, l'uso di questa bandiera in eventi pubblici è bandito. Proporzioni 1:2.